Certaines personnes peuvent penser qu’un examen de la vue consiste à obtenir une nouvelle ordonnance. Ce n’est pas le cas — ou du moins, ce n’est pas tout. Un examen des yeux avec dilatation est l’un des rares moyens non invasifs d’observer l’état de santé interne de votre corps, et ce que votre ophtalmologiste peut y découvrir va bien au-delà de savoir si vous avez besoin de nouvelles lunettes.
Vos yeux sont le seul endroit du corps où les vaisseaux sanguins, les tissus nerveux et les tissus du système nerveux central peuvent être directement observés sans intervention invasive. Cela fait du fond de l’œil — la rétine, le nerf optique et les vaisseaux environnants — une surface diagnostique d’une utilité extraordinaire. Des affections qui se développent silencieusement ailleurs dans votre corps laissent souvent leurs premières traces ici, parfois des années avant que des symptômes n’apparaissent ailleurs.
Voici ce qu’un examen des yeux avec dilatation peut réellement détecter.
Que se passe-t-il pendant la dilatation des yeux
Votre ophtalmologiste utilise des gouttes sur ordonnance pour dilater temporairement vos pupilles. Les gouttes dilatantes permettent généralement au médecin de voir beaucoup plus de la rétine qu’en l’absence de dilatation. De nombreux cabinets proposent également des appareils photo spéciaux capables de photographier la majeure partie de la rétine sans gouttes — cependant, ces appareils peuvent passer à côté de certaines parties de la rétine périphérique et ne permettent pas d’observer d’autres structures comme une cataracte.
Les gouttes mettent environ 15 à 20 minutes pour agir. Vos pupilles resteront dilatées pendant 4 à 6 heures après l’examen, ce qui provoquera une sensibilité à la lumière et une vision de près floue. Prévoyez-le : apportez des lunettes de soleil et, si possible, demandez à quelqu’un de vous accompagner.
Affections spécifiques de l’œil détectées
Ce sont les affections couramment associées aux examens de la vue, et elles sont suffisamment graves en elles-mêmes.
Glaucome
Le glaucome ne présente souvent aucun signe précoce, ce qui rend les examens avec dilatation essentiels pour le détecter. Le nerf optique — plus visible à travers une pupille dilatée — présente des changements caractéristiques lorsque la pression intraoculaire augmente. Détecté tôt, sa progression peut être considérablement ralentie. S’il est manqué, il entraîne une perte de vision irréversible.
Rétinopathie diabétique
Les vaisseaux sanguins de la rétine peuvent laisser échapper du sang, ce que votre ophtalmologiste peut observer lors d’un examen avec dilatation. La rétinopathie diabétique est la principale cause de cécité chez les adultes en âge de travailler, et ses premiers signes apparaissent dans l’œil avant que les patients ne présentent de symptômes visuels perceptibles.
Dégénérescence maculaire
La macula contrôle la vision centrale et les détails — lecture, conduite, reconnaissance des visages. La dégénérescence maculaire peut entraîner une perte de vision importante, mais lorsqu’elle est détectée tôt grâce à des examens avec dilatation, les traitements peuvent en ralentir la progression.
Déchirures et décollements de la rétine
La rétine périphérique — la zone la plus susceptible de présenter des déchirures — n’est pleinement accessible qu’avec une pupille dilatée. Une déchirure détectée avant qu’elle ne devienne un décollement est traitée par une intervention au laser. Un décollement est une urgence chirurgicale présentant un risque réel de perte de vision permanente.
Les affections systémiques : ce que la plupart des gens ignorent
C’est ici que les examens des yeux avec dilatation justifient leur statut d’outil de santé publique. Selon l’American Optometric Association, un examen des yeux avec dilatation peut détecter plus de 270 maladies et anomalies.
Diabète et prédiabète
Des signes de rétinopathie diabétique — comme de minuscules vaisseaux sanguins de la rétine laissant échapper un liquide jaune — peuvent apparaître dans les tissus de l’œil avant même qu’une personne ne soit diagnostiquée diabétique. En 2017, des optométristes ont diagnostiqué la rétinopathie diabétique chez plus de 400 000 personnes qui n’avaient pas encore été diagnostiquées avec cette affection. Un examen complet des yeux a été leur premier signal que quelque chose n’allait pas.
Hypertension artérielle (tension artérielle élevée)
Un examen des yeux avec dilatation peut révéler une hypertension artérielle non contrôlée, qui augmente votre risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Lors d’un examen, les minuscules vaisseaux sanguins de la rétine paraissent rétrécis — au lieu d’être rouges, ils semblent légèrement roses ou argentés, et beaucoup plus étroits que prévu. Les signes incluent le « pincement AV », où une artère durcie comprime une veine à leur intersection, un rétrécissement généralisé des artères rétiniennes et des hémorragies rétiniennes. Comme l’hypertension est généralement asymptomatique jusqu’à ce qu’elle provoque une crise, l’examen des yeux peut littéralement sauver des vies.
Cholestérol élevé
Un anneau jaune ou bleu autour de la cornée peut être un signe de cholestérol élevé. Des dépôts peuvent également apparaître dans les vaisseaux sanguins de la rétine. De minuscules emboles de cholestérol (plaques de Hollenhorst) peuvent parfois être observés logés dans les artères rétiniennes, signalant un risque important d’accident vasculaire cérébral.
Risque d’accident vasculaire cérébral
Un ophtalmologiste ou un optométriste peut repérer des dépôts de plaques ou des caillots sanguins dans les artères de l’œil. Cela indique un risque accru d’accident vasculaire cérébral si les dépôts atteignent le cerveau. Une perte de vision périphérique peut également être un avertissement de lésions cérébrales causées par un accident vasculaire cérébral antérieur.
Tumeurs cérébrales et pression intracrânienne élevée
Une pression accrue à l’intérieur du crâne peut provoquer un gonflement visible du nerf optique — une affection appelée œdème papillaire — qui est détectable lors d’un examen des yeux avec dilatation. Les causes incluent les tumeurs cérébrales, les anévrismes et l’hypertension intracrânienne idiopathique (HII), une affection qui touche le plus souvent les jeunes femmes obèses où la pression augmente sans cause sous-jacente évidente. C’est l’une des capacités les plus remarquables de l’examen : un aperçu non invasif d’une extension directe de votre cerveau.
Maladie thyroïdienne
La maladie de Basedow, la maladie oculaire la plus courante associée à un dysfonctionnement de la thyroïde, se caractérise par des globes oculaires saillants ou des paupières rétractées, survenant lorsqu’il y a trop ou pas assez d’hormones thyroïdiennes. Ce sont souvent les premiers signes visibles d’un trouble thyroïdien.
Affections auto-immunes
Les affections systémiques activement dépistées lors d’un examen complet des yeux incluent les affections auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et la sclérose en plaques. Dans la polyarthrite rhumatoïde, la manifestation oculaire la plus courante est la kératoconjonctivite sicca (œil sec). Dans la sclérose en plaques, il s’agit de la névrite optique — une inflammation du nerf optique qui peut provoquer une perte soudaine de la vision. Ces signes apparaissent parfois avant qu’un diagnostic officiel ne soit posé ailleurs.
Cancer
Le cancer peut potentiellement se manifester dans et autour des yeux. Les cancers de la peau les plus courants — carcinome basocellulaire, carcinome épidermoïde ou mélanome — peuvent être présents sur les surfaces externes de l’œil ou les paupières. Le lymphome ou la leucémie peut provoquer des changements à l’intérieur de l’œil. Le cancer du sein et d’autres cancers du corps peuvent métastaser et se propager à l’œil et à ses structures.
À quelle fréquence avez-vous réellement besoin d’un examen des yeux
La fréquence dépend de votre âge et de votre profil de risque :
-
De 18 à 40 ans : tous les 2 ans, ou selon les recommandations de votre optométriste
-
À partir de 40 ans : tous les ans, car les risques de maladies oculaires augmentent
-
Diabète, hypertension artérielle ou antécédents familiaux de maladie oculaire : chaque année ou selon les directives de votre ophtalmologiste
Si vous portez des lentilles de contact, cela s’applique également à vous. Votre rendez-vous annuel d’adaptation des lentilles de contact ne remplace pas un examen complet avec dilatation — ce sont deux choses différentes, et votre professionnel de santé oculaire devrait effectuer les deux.
Après l’examen : à quoi vous attendre
Organisez votre journée en conséquence. La sensibilité à la lumière et la vision de près floue sont normales pendant plusieurs heures. Porter des lunettes de soleil et éviter les écrans peut aider à soulager l’inconfort. La possibilité de conduire dépend de la façon dont la dilatation affecte personnellement votre vision — en cas de doute, prévoyez un accompagnement.
Si vous portez des lentilles, apportez vos lunettes. Vous devrez retirer vos lentilles avant l’instillation des gouttes, et votre vision sera trop floue pour les manipuler en toute sécurité immédiatement après.
Foire aux questions
Un examen des yeux avec dilatation est-il identique à un examen des yeux classique ?
Non. Un test de la vue vérifie votre ordonnance. Un examen avec dilatation utilise des gouttes pour dilater vos pupilles et donne généralement à votre ophtalmologiste une vue plus détaillée de la rétine et de l’intérieur des yeux qu’en l’absence de dilatation. Les deux examens ont des objectifs différents et sont idéalement réalisés ensemble.
Un examen des yeux avec dilatation peut-il détecter le diabète ?
Oui. Des signes de rétinopathie diabétique — de minuscules vaisseaux sanguins de la rétine laissant échapper du liquide — peuvent apparaître avant même qu’une personne ne soit diagnostiquée diabétique. De nombreuses personnes ont reçu une recommandation de consultation pour le diabète de la part de leur ophtalmologiste avant que leur médecin traitant ne le détecte.
Combien de temps dure la dilatation ?
Généralement de 4 à 6 heures. Attendez-vous à une sensibilité à la lumière et à une vision de près floue pendant cette période.
Puis-je conduire après un examen des yeux avec dilatation ?
Cela dépend de chaque personne. Beaucoup de gens peuvent conduire sans problème ; d’autres trouvent la sensibilité à la lumière trop gênante. Si c’est la première fois, prévoyez un accompagnement ou attendez que les effets se dissipent avant de prendre le volant.
Puis-je venir à un examen des yeux avec dilatation avec des lentilles de contact ?
Apportez-les, mais vous devrez retirer vos lentilles avant l’instillation des gouttes. Apportez vos lunettes pour après le rendez-vous.
Combien d’affections un examen des yeux avec dilatation peut-il détecter ?
Selon l’American Optometric Association, plus de 270 maladies et anomalies peuvent être identifiées grâce à un examen des yeux avec dilatation.
Ai-je besoin d’un examen avec dilatation si ma vision semble normale ?
Oui. La plupart des affections systémiques décrites dans cet article — diabète, hypertension artérielle, glaucome, dégénérescence maculaire précoce — ne produisent aucun symptôme perceptible à leurs premiers stades. « Semble normale » n’est pas synonyme de « va bien ».
Prenez soin de vos yeux. Gardez votre ordonnance à jour.
Des soins oculaires réguliers et les bonnes lentilles de contact vont de pair. Découvrez toute la gamme de lentilles de contact sur ordonnance et non corrigées approuvées par la FDA d’EyeCandys — confort et clarté.
